Franco Ghitti

Franco Ghitti was born in Brescia on January 5th, 1932 and died at his home in Iseo on September 18th, 2007 from a stroke.

He started his career in 1954. He sang during the 1960s notably in New York, Milano (Scala), and in France in Marseille as Faust with Montserrat Caballé in 1964. Since 2002, he was the artistic advisor of the International Vocal Competition in Brescia.

In 2008, the cultural circle Opinione e Promozione Casazza created a grant in his memory.

Faust à Marseille 1964
A cette époque, l'Opéra de Marseille programmait Faust pratiquement chaque saison, avec la plupart du temps des distributions solides composées d'artistes appréciés à Marseille, et dont le nom seul assurait la recette. Il en fut différemment en 1964.

La distribution du jour présentait le ténor transalpin Franco Ghitti. De mémoire de marseillais, la plus petite voix de ténor qui ait jamais osé se produire à Marseille dans ce rôle. Passé un moment d'étonnement, la qualité de voix étant belle, le physique agréable, l'interprétation tout à fait correcte, et le fameux ut absolument irréprochable, le nouveau venu franchit les trois représentations sans dommage.

Il en fut de même pour les autres protagonistes, la toute jeune et quelque peu timide Marguerite de Montserrat Caballé, et surtout le baryton Claude Calès, dont le Valentin fût l'interprétation la plus convainquante de la soirée, et remporta le succès le plus franc.

On ne pût en dire autant de la basse De Narké, venu de fort loin pour des raisons improbables, et propulsé par des impresarii irresponsables dans ce rôle, alors qu'il était tout jeune, et, malgré un beau timbre de voix, n'en possédait en aucun cas la maturité. Ses carences vocales déchaînèrent d'abord la fureur du public, qui le conspua toute la soirée, puis une hilarité totale au quatrième acte, le public du poulailler chantant alors la sérénade en chœur pour aider le malheureux Méphisto. Evidemment le malheureux fut remercié à l'issue de la soirée, et on termina par où on aurait dû commencer en demandant au grand Adrien Legros (qui habitait à 20 Km), d'assurer la représentation suivante. Celui-ci, légende vivante appréciée des marseillais depuis plus de trente ans à cette époque, voix de bronze et tragédien lyrique de grande classe, remporta son succès habituel.

La dernière représentation fut assurée la semaine suivante par Jean Pierre Hurteau, autre basse excellente qui donna toute satisfaction.

È MORTO F. GHITTI
IL TENORE DI ISEO
Oggi i funerali alla Pieve di Iseo – Aveva cantato con Mirella Freni e Anna Moffo
Alle ore 15 di oggi, mercoledì 19 settembre, avranno luogo nelle Pieve di Iseo (BS) i funerali del tenore Franco Ghitti, stroncato da infarto martedì scorso mentre si trovava nella sua abitazione. Aveva 75 anni e lascia la moglie e un figlio. Due anni fa la sua città gli aveva dedicata una bellissima mostra ricordo, alla quale il tenore bresciano era intervenuto intervistato dal musicologo Daniele Rubboli che ha ripercorso la sua carriera dal 1954 agli Anni Settanta, dal Metropolitan di New York alla Scala di Milano, dalle produzioni operistiche della RAI alle stagioni della miglior provincia italiana. "Franco Ghitti, tenore dalla vocalità lirica pura – disse in quella occasione Daniele Rubboli biografo di grandi voci da Giuseppe Lugo a Pavarotti – ha percorso una invidiabile carriera al fianco di grandi primedonne come la Olivero, la Scotto, la Caballé, la Nilsson, la Moffo e la Freni, riuscendo a entrare in teatro proprio quando ne usciva il mitico Beniamino Gigli, ritagliandosi una presenza ben definita pur avendo come colleghi e concorrenti Franco Corelli, Mario Del Monaco, Carlo Bergonzi, Alfredo Kraus, Gianni Raimondi, Giuseppe Di Stefano." Franco Ghitti ha inoltre legato il proprio nome a moltissime "prime" di opere del '900, alcune delle quali in cartellone al Festival delle Novità di Bergamo che tentava di proporre i giovani compositori degli anni sessanta. Dedicatosi poi con grande successo all'insegnamento, Franco Ghitti è stato per anni docente al conservatorio di Venezia e quindi a quello di Brescia. Tra i suoi allievi oggi in emergente carriera l'ottimo basso bergamasco Andrea Patucelli e il baritono bresciano Ivan Inverardi.

Paillasse
Corelli, Amara, Colzani, Marsh, Ghitti (Beppe)/Santi 
New York 11 Avril 1964, Edité chez Bensar

Jérusalem
Zerbini, Savoldi, Ghitti, Aragall, Guelfi, Gencer, Fiorentini/Gavazzeni
La Fenice Venise
CD Mélodram 

Macbeth: 
MacNeil, Giaiotti, Dalis, Ordassy, Morell, Ghitti (Malcolm), Pechner, Ghazal, Christopher, Walker/Santi
Metropolitan Opera de New York, 04 avril 1964

Euridice
Bonay, Santini, Farolfi, Sarti, Ghitti, Barcis/Ephrikian
2 LP Rivo Alto Arcophon 1967

I wish to thank Claude Ribou for the picture, discography, notes and recording.